Attitude signe un démarrage prometteur à Zanzibar avec Matemwe Attitude, son premier hôtel en Afrique de l’Est

Plus de six mois après son ouverture sur la côte nord-est de Zanzibar, Matemwe Attitude confirme le pari du groupe hôtelier mauricien Attitude : exporter hors de Maurice sa vision de l’hospitalité, profondément humaine, locale et ancrée dans son environnement. Premier établissement du groupe en Afrique de l’Est, cet hôtel adults-only de 74 villas affiche aujourd’hui un premier bilan encourageant, porté par une forte adhésion des clients, des partenaires touristiques et des acteurs locaux.

Situé au cœur du village de Matemwe, dans un jardin de permaculture aux allures de forêt tropicale, l’hôtel s’ouvre sur les eaux turquoise de l’océan Indien. Il a été pensé comme une immersion dans la culture swahilie et l’art de vivre propre à Zanzibar. Dès sa conception, le projet s’est construit autour d’une volonté claire : ne pas reproduire un modèle standardisé, mais créer un établissement intimement lié à son territoire.

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Vincent Desvaux de Marigny, CEO du groupe Attitude, revient sur les ambitions de départ : Quand nous avons décidé de nous développer en Afrique de l’Est, nous nous sommes rapidement rendu compte qu’il ne fallait pas reproduire ce qui existait déjà. Après avoir visité une grande partie des hôtels de la région, nous avons compris une chose essentielle : nous devions apporter une vraie différence. C’est une conviction qui nous suit depuis nos débuts. Nous ne voulons pas être une chaîne d’hôtels standardisés. Nous voulons créer des hôtels avec chacun sa propre identité, son propre caractère, profondément ancré dans sa destination. Ce n’était pas le choix le plus facile, mais c’était le seul qui avait du sens pour nous. Matemwe Attitude n’est pas un projet opportuniste : c’est le point de départ d’une vision beaucoup plus large du groupe pour l’Afrique de l’Est. Nous voulons grandir, oui, mais sans jamais perdre ce qui fait notre ADN : une entreprise à mission, des hôtels à taille humaine et engagés, une forte identité locale et une expérience fondée sur le relationnel.

Dans une destination où le tourisme connaît une croissance rapide, Matemwe Attitude a rapidement trouvé sa place. Zanzibar a accueilli plus de 900 000 visiteurs internationaux en 2025, soit près de 25 % de plus qu’en 2024, avec des perspectives toujours orientées à la hausse pour 2026. Dans ce contexte particulièrement concurrentiel, le groupe Attitude revendique un positionnement volontairement différent : un hôtel villas, réservé aux adultes, centré sur l’expérience plutôt que sur l’ostentation.

Nous sommes restés très fidèles à l’ADN d’Attitude. Matemwe Attitude est un hôtel 4*+ de 74 villas adults-only, avec un positionnement volontairement simple mais qualitatif. Nous ne sommes pas dans une logique d’opulence. Aujourd’hui, beaucoup d’établissements multiplient les éléments de démonstration : très grands buffets, accumulation de services ou décors très chargés. Notre approche est différente. Nous avons misé sur la qualité de l’expérience, l’authenticité, la chaleur du service et l’intégration locale. Concrètement, cela se retrouve partout dans l’hôtel. Dans la restauration par exemple, Nous avons fait le choix d’une offre plus resserrée afin de privilégier la fraîcheur des produits et la qualité de l’expérience culinaire.". Nous travaillons énormément avec les poissons locaux, les fruits locaux, les épices de la région et les produits frais disponibles sur place. Cela se retrouve aussi dans l’animation. Nous ne voulions pas d’un programme déconnecté du pays. Les clients découvrent des jeux traditionnels comme le bao, des ateliers autour de la culture locale, de la cuisine locale comme le Taste of Swahili ou encore de l’artisanat local, souligne Ravin Untiah, Chief Operations & Opening Officer du Groupe Attitude, qui gère Matemwe Attitude.

Cette approche se retrouve également dans l’architecture et le design du projet. Les villas mêlent savoir-faire local et inspiration swahilie avec des murs aux courbes organiques couleur corail, des toitures en makuti, des claustras inspirés de Stone Town, du terrazzo artisanal fabriqué sur place pendant la construction ou encore du mobilier conçu par des artisans locaux.

L’architecte Olivia Eynaud souligne : Toute l’idée était de créer un hôtel qui semble appartenir naturellement au lieu. Dès notre première visite du site, nous avons ressenti l’âme du lieu : les plages, les falaises de corail, les bâtiments existants, les textures, la lumière… tout cela devait guider le projet. Nous avons donc travaillé en nous adaptant au terrain plutôt qu’en le transformant. Les villas ont été posées sur le corail sans bouleverser la topographie, les anciens escaliers ont été conservés, les bâtiments existants ont été réinterprétés plutôt que détruits. Tous les détails architecturaux racontent Zanzibar.

Géraldine Harel, Interior Designer du groupe s’est également inscrite dans cette approche. Pour la décoration intérieure de Matemwe Attitude, nous voulions une ambiance qui porte l’âme swahilie de Zanzibar sans tomber dans le décor folklorique ou caricatural. L’objectif était que les clients sentent immédiatement qu’ils sont à Zanzibar - pas à Maurice, ni aux Maldives, ni ailleurs - mais avec une approche beaucoup plus subtile, plus lumineuse et plus contemporaine. Tout le projet repose sur le travail artisanal et les savoir-faire locaux. Les tissus ont été tissés à la main à Dar es Salaam, les pots ont été réalisés selon des techniques ancestrales, les meubles ont été fabriqués dans de petits ateliers avec des outils vieux de cent ans. Nous avons passé des mois à rencontrer des artisans, à chercher des objets qui racontent vraiment le lieu. Ce projet m’a profondément marquée parce qu’il y a derrière chaque détail une histoire humaine, une rencontre, une énergie.

Cette volonté d’intégration locale s’est construite bien avant l’ouverture officielle de l’hôtel. Clémentine Katz, Chief Marketing Officer du groupe Attitude, a été la première représentante du groupe à s’installer en Tanzanie il y a trois ans.

Ça a été une aventure extrêmement intense et très challenging. D’abord parce qu’il s’agissait de notre premier hôtel hors des frontières mauriciennes, dans un environnement culturel, économique et opérationnel totalement différent de ce qu’on connaissait. Le fait d’être installée à Dar es Salaam depuis le début du projet nous a beaucoup aidés. Cela nous a permis d’anticiper certaines réalités du terrain : le rythme pole pole (lentement), les difficultés d’approvisionnement, les délais logistiques, les défis administratifs ou encore le contexte politique particulier au moment de l’ouverture. Mais au-delà de l’ouverture elle-même, la plus grande richesse du projet reste les rencontres et les échanges. Matemwe Attitude s’est construit autour des relations que nous avons développées pendant plus de deux ans avec des producteurs, des artisans, des créateurs locaux, des entrepreneurs tanzaniens mais aussi des personnes installées ici depuis très longtemps et qui connaissent parfaitement le territoire. Nous ne sommes pas arrivés ici avec une logique où tout était déjà pensé et imposé. Matemwe a été construit presque from scratch, avec la culture swahilie, avec les réalités locales, malgré les barrières linguistiques.

Selon la Mauricienne Jenny Albert, directrice d’Escapade Zanzibar, une agence de voyage basée en Tanzanie, cette approche répond parfaitement à l’évolution actuelle de la destination.

Zanzibar est en train de changer de dimension touristique. Depuis le Covid, la destination a connu une accélération incroyable portée par les vols directs, l’arrivée de grands groupes internationaux et un vrai repositionnement du marché. Aujourd’hui, Zanzibar n’est plus seulement une extension safari-beach : c’est devenu une destination à part entière avec une identité très forte. Sa grande force, c’est justement cette combinaison unique entre l’Afrique continentale et l’océan Indien. Et c’est exactement là où je pense qu’Attitude a très bien compris le territoire. Beaucoup d’hôtels récents à Zanzibar sont très modernes, très contemporains, parfois presque interchangeables avec des hôtels urbains ailleurs dans le monde. Matemwe Attitude a fait le choix inverse : travailler l’authenticité, le style swahili, les matériaux locaux et cette ambiance lodge africain ouverte sur la nature. Les tour-opérateurs apprécient énormément cette approche aujourd’hui. Ils disent tous qu’Attitude a compris Zanzibar.

De son côté, Suleiman Mohammed, Président de la Zanzibar Association of Tourism Investors (ZATI), estime que le projet s’inscrit dans la vision de développement touristique souhaitée pour l’île.

Ce que nous ne voulons pas à Zanzibar, ce sont de grands développements génériques qui pourraient exister partout dans le monde. Nous voulons des projets qui respectent le caractère de l’île, son architecture, ses habitants et son environnement. Matemwe Attitude apporte précisément cette approche. Le projet semble aligné avec l’identité de Zanzibar plutôt que déconnecté de celle-ci. Pour nous, le tourisme durable ne concerne pas uniquement l’environnement. Il s’agit aussi d’autonomiser les communautés locales et de soutenir l’économie locale. À Matemwe Attitude, beaucoup d’éléments décoratifs et de matériaux sont sourcés localement, soit à Zanzibar soit en Tanzanie continentale. Cela soutient directement les artisans, les PME et les fournisseurs locaux. C’est exactement le type d’investisseur dont Zanzibar a besoin : des investisseurs qui contribuent au développement local tout en construisant des produits touristiques de qualité.

Sur le plan opérationnel, les premiers résultats de Matemwe Attitude dépassent également les attentes du groupe, selon Raymond Duvergé, Chief Sales Officer du groupe.

Le bilan est très positif. Déjà, ouvrir un hôtel quasiment dans les délais ici était une vraie réussite. Ensuite, les retours clients ont été très encourageants dès les premières semaines. Sur le plan commercial, nous avons été agréablement surpris par les résultats. Entre novembre et fin juin, nous atteindrons environ 60 % d’occupation. Et cela malgré le fait que, durant les trois premiers mois, nous avions volontairement limité les ventes à 50 chambres sur les 74 disponibles afin de laisser aux équipes le temps de prendre leurs repères. Nous avons même dû fermer les ventes certains jours et refuser des réservations, ce à quoi nous ne nous attendions pas forcément.

Aujourd’hui, Matemwe Attitude compte parmi les 50 établissements les mieux notés sur TripAdvisor à Zanzibar avec une note de 4,8 sur 5. Trois mois après son ouverture, l’établissement figurait déjà parmi les 24 Best New Hotels of the World du UK Times et a récemment reçu un Sustainability Award décerné par la Chambre de Commerce France–Tanzanie.

Pour Ravin Untiah, au-delà des chiffres et des distinctions, la réussite du projet reste avant tout humaine.

Les équipes locales ont gagné en assurance, en autonomie et en fierté. La transmission de nos savoir-faire et de nos acquis a fonctionné. Nos Family Members de Matemwe comprennent aujourd’hui qu’ils participent à quelque chose de nouveau dans la région. Quand on ouvre un hôtel avec près de 200 personnes qui viennent d’horizons différents, avec des niveaux d’expérience différents, il faut construire une culture commune. Aujourd’hui, nous sentons qu’un véritable esprit d’équipe s’est créé. Et c’est probablement notre plus grande satisfaction après ces premiers mois d’opération. On reste People First quelle que soit notre destination.

Avec Matemwe Attitude, le groupe Attitude ouvre ainsi un nouveau chapitre de son développement régional tout en revendiquant la continuité de son ADN mauricien : des hôtels à taille humaine, une forte identité locale et une hospitalité construite autour des personnes, des cultures et des territoires.