Bilan de la saison 2024 : le Gouffre de Padirac bat à nouveau son record de fréquentation avec 537 000 visiteurs

Le Gouffre de Padirac conclut cette saison 2024 avec un record de fréquentation de 537 000 visiteurs (+2,6% vs 2023) confirmant ainsi son statut de 1^er site du patrimoine naturel souterrain français et renforçant son rayonnement à l’échelle européenne. L’engagement et la motivation des équipes, la création d’événements immersifs et le développement de “lieux de vie” au sein du site touristique ont contribué à attirer des visiteurs, français et étrangers, tout au long de la saison.

L’évolution de la fréquentation du site

Cette année 2024, le Gouffre de Padirac a su captiver un public encore plus nombreux : près de 537 000 visiteurs, qu’il s’agisse de familles, d’amis, de couples ou de groupes scolaires, ont parcouru les profondeurs fascinantes de ce site incontournable de la Vallée de la Dordogne (soit +2,6% vs 2023). Si la majorité de la clientèle est composée de visiteurs français (86%), la clientèle européenne a également connu une progression notable (+2%), avec une présence marquée des espagnols, dont les visites se concentrent principalement sur les ailes de saison.

La réservation en ligne prend aussi de l’ampleur avec une augmentation de +3,5%.

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Le déploiement d’événements immersifs pour tous

Lieu d’exception, propice à l’émerveillement et à la découverte, le Gouffre de Padirac a proposé cette année une série d’événements immersifs ambitieux qui ont su attirer petits et grands.

L’expérience Voyage au centre de la Terre (10 & 11 mai 2024) a connu un succès retentissant, permettant à 300 visiteurs de plonger au cœur de l’univers de Jules Verne à travers une aventure théâtralisée inédite. En collaboration étroite avec le Gouffre de Padirac, la compagnie Crumble Production a produit cette offre immersive très ambitieuse, qui affichait complet plusieurs semaines à l’avance !

Tout au long de l’année 2024, le Gouffre de Padirac a aussi organisé 5 Soirées Explorateurs (très vite réservées !), permettant à 200 aventuriers en quête d’expériences hors du commun de s’immerger dans les spectaculaires galeries souterraines, éclairées uniquement par la lueur de leurs lanternes, à la tombée de la nuit.

Très prisée des familles, l’animation Les Heures des Contes, organisée à la Toussaint, a offert aux petits l’occasion de découvrir 3 légendes captivantes, narrées par des guides vêtus de costumes d’époque, pour une immersion totale dans l’imaginaire du lieu (sans supplément sur le tarif d’entrée).

Le Gouffre de Padirac poursuit aussi avec conviction sa mission de médiation auprès des enfants, et plus particulièrement des scolaires. En 2024, le nombre d’élèves participants aux ateliers pédagogiques a doublé ; et les visites scolaires en format classique ont progressé de 40 % par rapport à 2023 (plus de 6 000 élèves accueillis cette année).

Le site s’adresse également aux visiteurs adultes avec des visites privées qui ont pris un bel essor (+25% vs 2023), la moitié incluant des dégustations mets et vins, mettant à l’honneur la cuvée spéciale du Gouffre.

Le succès des “lieux de vie” du Gouffre de Padirac

Un an après son inauguration, l’ambitieux projet de l’Auberge du Gouffre - un Restaurant-Café-Librairie consacré à l’univers de l’exploration - a rencontré un franc succès auprès des visiteurs. La partie restaurant a généré +17% de CA, notamment grâce à une carte locavore et faite maison (maraîcher, fromager et miel du Gouffre).

La partie librairie a également engendré une hausse de 40% de CA, grâce à une sélection littéraire pointue, minutieusement composée autour des récits d’exploration. Parmi eux, le livre Les secrets du Gouffre de Padirac, de Tristan Gaston-Breton, paru en juin aux éditions Albin Michel, et figurant déjà parmi les 10 livres les plus vendus de la librairie. Autre “lieu de vie”, Le Kiosque, l’épicerie fine du Gouffre de Padirac qui met en lumière le savoir-faire des artisans de la région, a observé une croissance de son CA de 40% par rapport à 2023. Les visiteurs ont été attirés par le style de la boutique, la sélection rigoureuse de produits locaux (comme le miel et la cuvée de vin), et l’environnement convivial (terrasse, transats et jeux) qui permet de prolonger la visite.

Une équipe engagée et mobilisée

Tout au long de l’année, le Gouffre de Padirac veille avec soin à la qualité de l’accueil réservé à ses visiteurs, en recrutant une équipe de saisonniers sélectionnés avec exigence. Formés et pleinement investis dans leur mission, ces collaborateurs sont aussi mobilisés pour des œuvres caritatives.

Mécénat
Cette année encore, le Gouffre de Padirac a soutenu l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque en finançant les frais d’opération de Khady, une petite fille originaire du Sénégal, diagnostiquée d’une cardiopathie rare et accueillie par une famille bénévole vivant en région parisienne. La jeune fille a bénéficié le 9 février dernier de la réparation de sa cardiopathie à l’hôpital Marie Lannelongue.

Partage et échange
Comme chaque année, une vingtaine de saisonniers du Gouffre de Padirac se sont portés bénévoles pour accueillir l’association ariégeoise Partage & Handicap, qui lutte contre l’isolement des personnes en situation de handicap, à l’occasion d’une visite spéciale suivie d’un dîner. Une belle soirée d’échange qui a renforcé les liens solidaires autour de cette noble cause.

Course solidaire
Mécène de longue date de l’association Vaincre la Maladie des Os de Verre, le Gouffre de Padirac a mobilisé une équipe de 13 salariés volontaires, qui ont pris part aux 20 km de Paris en octobre dernier afin de promouvoir cette cause et de récolter des fonds pour la recherche.

Sponsoring
Le Gouffre est fier de soutenir Maxime Sorel, skipper d’exception, depuis maintenant quatre ans. Son abandon forcé du Vendée Globe il y a quelques jours n’a en rien entâché l’admiration pour cet aventurier passionné. Son courage, sa résilience et son esprit d’aventure continuent d’inspirer profondément les collaborateurs du site et font écho aux valeurs portées par le Gouffre de Padirac, qui est honoré de l’accompagner dans cette belle aventure.

Connaissances vinicoles
Cette année, les équipes du Gouffre de Padirac ont eu le privilège de se rendre au Clos Triguedina à l’occasion de la sortie de la 4^e Cuvée des 130 ans, vieillie durant un an au cœur du Gouffre. Cette visite, enrichie par une dégustation comparative et des échanges avec les vignerons (la famille Baldès), a permis aux guides et aux vendeurs d’approfondir leurs connaissances sur ce cru d’exception.

Perspectives pour 2025 !

Cap sur l’immersion ! L’année 2025 plongera les visiteurs dans l’époque des premières explorations et des premières visites du site.

Le succès du spectacle immersif de 2024 a renforcé la volonté du Gouffre de Padirac de renouveler l’expérience. La cavité se métamorphosera ainsi à nouveau en un terrain de jeu théâtral au mois de mai 2025.

Les Soirées Explorateurs verront aussi leur format évoluer pour davantage d’immersion et de théatralisation grâce à des guides en costumes d’époque, qui offriront aux visiteurs l’opportunité de découvrir le Gouffre tel qu’il était à la fin du XIX^e siècle.

Enfin, les Heures du Conte, animées par les guides-bateliers, feront leur grand retour lors des vacances de la Toussaint, permettant aux familles de vivre les plus belles légendes liées au Gouffre de Padirac.