Du 13 au 21 septembre, 6 communes fêtent les 50 ans du lac de Sainte Croix du Verdon

Une célébration à travers six villages emblématiques

Tout au long de cette semaine, chaque village proposera ses propres animations, allant des projections de films aux conférences sur l’histoire et le patrimoine naturel, en passant par des activités nautiques, des spectacles de rue et des concerts. Les festivités culmineront le 21 septembre à Sainte-Croix-du-Verdon avec un grand concert et un spectaculaire feu d’artifice sur les rives du lac.

Cet événement est une occasion unique de mettre en lumière l’importance du lac dans l’approvisionnement en eau potable de la Provence, tout en valorisant les initiatives locales pour un tourisme durable et respectueux de l’environnement.

Un anniversaire pour se projeter

Le demi siècle est un âge symbolique qui pour les êtres humains s’apparente à une bascule. Ce 50^e anniversaire du lac de Sainte-Croix est l’occasion pour nous, habitants des six villages qui bordent ce lac, de nous tourner vers l’avenir. Cet avenir nous le considérons avec la sagesse de ceux qui ont pris les bonnes décisions par le passé. Nous sommes fiers de fournir en eau et en hydroélectricité une partie de la Provence. L’évolution climatique de ces dernières décennies donne du sens à l’inondation de nos terres et du village des Salles-sur-Verdon.

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Pour les milliers de touristes qui nous visitent chaque année, ces stigmates sont invisibles, si ce n’est dans les musées. Le lac épouse parfaitement ses rives et reflète un paysage varié, naturel, accueillant. On s’y détend, on s’y baigne, on y pratique des activités nautiques dans une eau propre et cristalline. En amont et en aval, le Verdon propose ce qu’il a de mieux aux amateurs de sports d’eau vive dans ses gorges et Canyon mondialement célèbres. Le Parc Naturel Régional du Verdon, nous inspire sur ce que requiert un tourisme durable et respectueux de son environnement.

La présence des six villages aux caractéristiques différentes mais aux valeurs partagées, permet aux vacanciers de trouver ce que la civilisation offre de mieux : accueil et partage. Ainsi, nous vous invitons, du 13 au 21 septembre, à venir (re)découvrir notre territoire à l’occasion du 50^e anniversaire du Lac de Sainte-Croix pour raconter notre histoire et partager notre vision du tourisme.

Semaine du 13 au 21 septembre

Animations du Parc Naturel Régional du Verdon tout au long de la semaine

• Mise à disposition des ressources et des supports de communication à des fins de sensibilisation du public sur le patrimoine naturel local.
• Cinéma de pays, diffusion du film « Verdon, Source de vie convoitée » avec le Parc Naturel Régional du Verdon, suivi d’une conférence de Georges Olivari, ex-directeur de la Maison Régionale de l’Eau et vice-président du Conseil Scientifique du PNRV. En association avec EDF et de la Société Canal de Provence.
• Présence avec un stand le samedi 21 septembre à Sainte-Croix, le jour de clôture.

Achevée en 1974, la retenue du lac de sainte-croix fournit depuis un demi-siècle l’eau potable de la Provence

La basse Provence n’a pas attendu les effets du changement climatique pour connaître ses besoins en eau et en énergie dépendants de la gestion de la ressource en Haute-Provence. Depuis le XIX^e siècle, la construction de canaux puis de barrages hydroélectriques ont permis à cette région de se développer.

Aujourd’hui, le canal de Provence principalement alimenté par le Verdon répond à 40% des besoins en eau multiusages (alimentation pour l’eau potable, agriculture, entreprises, industries et défense incendie) de la région, dont l’approvisionnement en eau potable pour 2 millions d’habitants. Depuis 1963, c’est la Société du Canal du Provence (SCP) qui exploite, rénove et développe les infrastructures du canal de Provence pour le compte de la Région Sud. Pour réguler la ressource en eau, 82 barrages ont été construits dont celui de Sainte-Croix qui fête ses 50 ans.

Le lac éponyme est la 3^e retenue d’eau en France. La création de ce lac dans un territoire où les humains sont établis depuis la préhistoire n’a pas été sans drame. Un village entier, Les Salles-sur-Verdon a été noyé et reconstruit en amont. Deux autres villages Sainte-Croix5-du-Verdon et Bauduen doivent leur salut à la monopolisation de leur population pour faire abaisser la cote d’eau prévue initialement par EDF.

Tourisme durable
Si des stigmates restent dans les mémoires, le lac de Sainte-Croix a transformé ce territoire rural en lieu touristique organisé autour de son lac, ses montagnes et ses célèbres gorges. Des bases de loisirs et des plages sur chaque rive permettent de profiter du soleil et de l’ombre au fil de la journée.

De nombreuses activités nautiques sont proposés : kayak, stand up paddle, pédalo et voile. Des hauteurs comme à Sainte-Croix du Verdon sur le plateau de Valensole ou de la chapelle Saint-Pierre à Aiguines, le panorama sur différents points du lac est sublime à Moustiers-Sainte-Marie depuis le belvédère de Tréguier.

D’autres villages comme Moustiers-Sainte-Marie village classé, Aiguines village perché ou encore Baudinard et ses gorges à descendre en canoë forment ce bel ensemble.
Ce tourisme autour du lac, intégré au Parc naturel régional du Verdon, intègre cette notion de durabilité si chère à cette population qui a consacré une partie de son territoire à l’irrigation de toute une région.

En 3 dates :
1968 : gain de cause de la population locale pour faire abaisser la cote d’eau et sauver 2 villages sur les 3 visés.
1973 : début de la mise en eau du lac de Sainte-Croix
1974 : mise en service du barrage

Immense château d’eau entouré de petites montagnes, le lac turquoise de Sainte-Croix est un espace protégé, symbole d’un tourisme vert, raisonné et pluriel. 50 ans après sa mise en eau, le joyau brille avec le même éclat.

Le lac de Sainte-Croix est un joyau parmi les merveilles de la France des paysages. Ses 10 km de long pour une moyenne de 2 km de large, soit 2 200 ha, façonnent depuis la mise en eau en 1973-74 un nouveau territoire. Juste à la sortie des longs et profonds méandres du grand canyon du Verdon. La majorité de ses rives demeure très sauvage, la végétation tombant dans une eau tour à tour turquoise, bleu ciel ou émeraude selon la lumière.

Un trait d’union entre Var et les Alpes-de-Haute-Provence
Au nord de cet impressionnant château d’eau, côté Alpes de Haute-Provence, dominant de deux cents mètres les rives boisées, s’épanouit le large plateau agricole de Valensole, un grenier pour toute la région, où la lavande est reine. Au sud, les reliefs plus tourmentés du Haut-Var se couvrent d’une végétation sauvage de chênes verts et de garrigue, ponctuée ici et là d’oliviers et de vignes, qui racontent déjà la Méditerranée. Et tout autour, des villages de charme animent ce paysage. C’est un regard apaisé que l’on porte d’un bout à l’autre de ce lac où l’on se baigne et s’adonne aux sports nautiques (1), une reconnexion à l’essentiel.

Un tourisme raisonné et respectueux de l’environnement
Intégré aux 188 000 ha du Parc Naturel Régional du Verdon quand celui-ci fut créé en 1997, le lac de Sainte-Croix, à travers l’implication des communes qui composent le territoire, a tout naturellement adhéré à la politique de préservation des espaces (paysages) et des espèces (flore et faune). Car depuis 50 ans, le lac a développé sa propre diversité naturelle, désormais socle d’un tourisme respectueux de l’environnement.

Les communes se sont ainsi engagées dans une politique d’information auprès des visiteurs, une démarche essentielle pour une découverte plus raisonnée des sites. Des aménagements ont été réalisés, comme ces belvédères qui embrassent l’ensemble du paysage lacustre, comme ces sentiers qui parcourent son périmètre ou encore plusieurs bases nautiques. Ce lac est un paradis et les communes l’ont admirablement préservé.