Fin du procès pour espionnage Starwood vs Hilton au sujet de la marque Denizen

Le plus gros cas d’espionnage de l’histoire de l’industrie hôtelière vient d’être réglé, selon Hilton Worldwide et Starwood Hotels & Resorts Worldwide, les deux protagonistes de l’histoire.

C’est la fin d’une saga qui aura duré deux ans suite à la création par Hilton de la marque Denizen sensée développer des hôtels de type lifestyle, qui a été depuis abandonnée. Starwood avait alors accusé Hilton d’espionnage à la suite de secrets industriels dévoilés par d’anciens employés de Starwood, Ross Klein et Amar Lalvani.

L’accord conclu mercredi dernier inclut l’interdiction pour Hilton de pénétrer le marché des hôtels lifestyle jusqu’à 2013 et des délégués de la cour fédérale seront chargés de vérifier la conformité de Hilton. Hilton devra également payer à Starwood une somme de 75 millions de dollars. Starwood aura également droit à 75 millions de dollars au titre de contrats de gestion de la part de Hilton.

En outre, Hilton n’aura pas le droit d’acquérir ou de gérer des hôtels lifestyle actuellement dans le portefeuille de Starwood pour les deux prochaines années, sauf dans les cas où le branding Starwood a pris fin avant l’implication de Hilton.

« Starwood est fier de sa position de leadership dans les marques lifestyle qui sont en adéquation avec les clients, les rendent fidèles et sont très rentables pour leurs propriétaires », selon le président et PDG de Starwood, Frits Van Paasschen. « étant donnés les faits, nous n’avions pas d’autre choix que de se défendre et de protéger nos marques pour nos investisseurs, partenaires, propriétaires et clients. Ce jugement renforce cette protection et restaure les niveaux de chaque joueur en assainissant la compétition. »

Pour sa part, le président et PDG de Hilton, Chris Nasseta a annoncé que la compagnie regrette le différend avec Starwood. « Hilton Worldwide est engagé dans une compétition juste, éthique et robuste sur le marché, et nous poursuivrons nos efforts pour donner le meilleur, en fournissant des services d’exception à nos clients partout dans le monde ».

Quant aux deux employés mis en cause dans cette affaire, ils sont autorisés à rechercher un emploi dans l’industrie hôtelière, mais pas dans toutes les chaînes. La liste des hôtels qui leur sont interdits reste confidentielle. »

Hilton n’a plus le droit de recruter d’anciens employés de chez Starwood pour travailler dans les marques luxe et lifestyle du groupe, ce qui inclut Waldorf Astoria Hotels & Resorts, Waldorf Astoria Collection and Conrad Hotels & Resorts, jusqu’en 2013.

Malgré le jugement sur le différend entre les deux chaînes, une enquête du grand jury criminel sur le cas se poursuit.

Source : New York Times