Booking avait jusqu’au 3 juillet pour déclarer à la commission européenne s’il se sentait concerné par le terme de « contrôleur d’accès ».

Le communiqué officiel de Booking.com date de 10h32 (cf. infra) et indique que Booking.com ne se considère pas comme un « contrôleur d’accès » comme défini par le DMA, Digital Markets Act, un des deux piliers refondateurs -avec le DSA) d’un Internet européen où on se comportera comme dans la vie réelle, de manière plus équitable et surtout plus transparente, non seulement avec le consommateur mais également avec les entreprises européennes, notamment les PME.

Booking serait donc une plateforme qui n’a pas d’impact structurant sur le marché de l’hôtellerie en Europe. #maisouibiensur

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Les études

Depuis des années, toutes les études type Phocuswright mais surtout les statistiques fournies par les plateformes de distribution comme Siteminder ou D-Edge démontrent que Booking est de très loin le canal n°1 de très et trop nombreux hôtels. Idem côté études et baromètres de fréquentation des sites web en Europe.

Le fameux contrat Booking et la connectivité

C’est également sans compter sur les obligations imposées par Booking aux hôtels, des obligations qui structurent de facto le marché hôtelier, mais également l’environnement technologique de la distribution hôtelière.

Il n’est pas inutile de se souvenir que Booking a imposé le mode de connectivité en « push » dans un monde où le « pull » régnait en maître. Le push signifie qu’on pousse du stock vers Booking, un peu comme un allotement électronique ce qui génère au vu du nombre de canaux push une multitude de stocks décentralisés et asynchrones dont la somme est souvent supérieure au vrai stock central, alors que le pull oblige le vendeur a venir interroger la centrale de réservation (un stock central et surtout unique) de l’hôtel en temps réel. Ayant été celui qui a négocié la 1^re connectivité channel manager de Booking quand j’étais associé d’Availpro, je pense être qualifié sur le sujet...

D’ailleurs, le volume de stock alloué à Booking est un des éléments dont Booking a reconnu l’impact dans son algorithme de classement.

Les conséquences d’être ou non « contrôleur d’accès »

Il faut dire qu’être ou ne pas être « contrôleur d’accès » aurait un impact lourd pour Booking, notamment sur la transparence des classements, l’interdiction des sanctions arbitraires comme les ont subis certains hôtels, l’obligation de transmettre à l’hôtel 100% des données clients aux hôtels dont la fameuse adresse email, rendre la messagerie Booking interopérable avec les autres plateformes de messagerie instantanée tant pour le client que pour l’hôtel, et plus globalement en fil conducteur le comportement de transparence extrême vis-à-vis des clients d’une part et l’attitude transparente vis-à-vis des hôtels. La liste des conséquences est plus longue que ces quelques points.

Conclusion

Espérons que la commission européenne ne se laissera pas berner.

Je comprends que Booking tente le coup, c’est de bonne guerre. Et pourtant, je suis persuadé que dans le monde que tente de façonner Don Corleone Google, lui aussi concerné par le DMA, Booking a besoin d’une relation beaucoup plus équilibrée avec les hôtels. Ce DMA n’est pas un ennemi pour Booking, c’est juste une autre manière de faire des affaires et surtout de redonner du sens au mot « partenariat ».

A suivre....